Club

[GELEX77]

Club.

[Hay que hacer una incursión más detallada en los clubes teatrales.]

n.m. (voz inglesa).

Asociación voluntaria de individuos en torno a unos fines específicos
comunes a la totalidad de los miembros. || Junta de individuos de una
sociedad política. || Sociedad deportiva o de recreo. || Pl. Clubs y
Clubes.

La voz inglesa club corresponde aproximadamente a lo que se designa
con la palabra 'círculo'.  Se trata de una sociedad de pago, cuyas
condiciones de admisión son muy variadas y que reúne a personas con
preocupaciones políticas o profesionales comunes, con afinidades
sociales, artísticas, etc.  Por su etimología parece que la palabra
designó primero la cotización.

Ha prevalecido la palabra inglesa porque en Inglaterra estas
asociaciones tuvieron un desarrollo precoz y considerable.  El más
antiguo conocido se remonta a principios del s. XV.  A fines del XVI
era ya una institución bien establecida; el club se reunía entonces
por lo general en una taberna, como la de la 'Mermaid' (La sirena),
frecuentada por Raleigh y Shakespeare.  En el s. XVII, los clubs
progresaron paralelamente a los cafés, pero tomaron una importancia
considerable en el s. XVIII.  Los clubs se convirtieron en verdaderos
salones, exclusivamente masculinos, de carácter netamente definido, y
cuyas cotizaciones, muy elevadas, limitaban el acceso a los mismos.
En el s. XIX aumentó su número y su variedad, acentuándose su
exclusivismo.  Existían los clubs de la alta sociedad; los políticos,
como el de Brooks (whig) o el de White (tory), más tarde el Carlton
Club (conservador) o el Reform Club (liberal); los literarios, como
The Society o el Kit Cat Club en el s. XVIII, el Athenaeum en el
s. XIX, etc.; los deportivos, cuyo antepasado parece ser The Sons of
the Thames, como el Sports Club, fundado en 1893.  Hasta el s. XIX no
se desarrollan los clubs universitarios, los militares, los de
carácter profesional y los femeninos.

En Francia aparecieron en el s. XVIII y durante el reinado de Luis XVI
fueron unos de los principales centros de la vida política del país y
de ellos partieron muchas iniciativas revolucionarias.  Según la
fórmula de los clubs se esbozaron los partidos políticos (Feuillants,
Cordeliers, Jacobins, etc.).  También volvieron a proliferar durante
la revolución de 1848.

Actualmente, los clubs políticos han desaparecido prácticamente en
todas partes.  En cambio, los clubs deportivos siguen progresando y
generalizándose, aunque se conserva el carácter minoritario de muchos
de ellos, de modo que existe una oposición entre deportes
aristocráticos y deportes populares.